3D打印和无人机技术目前依然保持着超快的创新速度，就在上周末，一组工程师团队又把相关的技术标准提升到了新的高度。在迪拜航展的展示环节，航空公司Aurora Flight Sciences和专业3D打印公司Stratasys Limited正式发布了世界首架3D打印的喷气动力飞机。这架无人机重达15千克，时速可达241.4千米，是目前世界上最快最大的3D打印无人机。
据这支团队介绍，该项目的目标是展示设计、打印和飞行3D打印飞机的效率。Aurora Flight Sciences的工程师Dan Cambell指出，这架无人机的制作时间比之前的项目缩短了约50%，而3D打印占到了它设计当中约80%。通过使用不同的打印技术——长丝挤压、激光烧结和激光融化——Aurora成功制作出了这架革命性的喷气动力无人机。
“我们在最近决定挑战自己的极限，”Campbell说道，“没有人使用3D打印技术制作过如此巨大、快速和复杂的飞机。”
Aurora之所以会和Stratasys合作，很大程度上是因为这家公司的3D打印零部件在设计上的自由度。3D打印飞机不仅比传统无人机更轻，打印的过程也能让设计师对特定的元件进行定制化以改进功能。叠层制造(Additive Manufacturing)让开发团队得以制作出这架目标单一、造价合理的无人机。
3D打印并没有花太长时间就进入了无人机技术领域，并很快就对整个产业带来了积极影响。随着越来越多的工程师开始尝试利用叠层制造的新方法，看样子无人机领域里的一场新革命即将开始。
