曾经看到过一个预测，地球上石油储量，将会在本世纪中叶左右，将全部消耗干净。也就是说，如果到那个时候，人类没有找到可替代的能源，现代工业文明会遭受毁灭性的打击。到那时，电器、汽车几乎无法使用，医疗设备也无法正常运用……想想就与所谓的“世界末日”相差不多。
正是因为这样，现在新能源才被提到了前所未有的高度。太阳能电灯、核能发电、新能源汽车……各种新能源产物不断涌现。除了熟悉的太阳能、风能、核能，越来越多的新能源被挖掘出来，像潮汐能、生物质能、地热能、渗透能等等。
但你有没有想过，除了这些来源，新能源还有可能来自于我们人体的“五谷轮回之物”？
据BBC网站报道，尿液、粪便和卫生用品废弃物臭不可闻，却有望成为21世纪的新型绿色燃料，促进全世界卫生状况的改善。
都知道人类的排泄物若未经处理，可能会污染水源、河流和沿海地区。饮用水不洁净和厕所状况有待改善是发展中地区面临的一个严峻问题。更发达的地区则需要大量的能源处理废水，以保障用水安全。
而一些富有创造力的工程师，正在研究如何把人类的排泄物，变成家庭照明能源或汽车动力，使得人类的排泄物拥有成为珍贵商品的潜力，下面就让我们看看这是如何实现的。
一、尿液转化为电力
西英格兰大学的研究人员已打造出一种微生物燃料电池，这种电池的独特之处在于，它们含有细菌，可在细菌的帮助下将尿液转化为电力。这些电池可产生近1安的电流以及3伏左右的电压，可用于为小房间照明、为小型电子设备充电等任务。研究者已使用这种以尿液动力电池为智能手机充电，尽管充满电大约需要64小时。
世界各地的下水道每时每刻都排放着大量的废水，如果把电池安装在尽可能接近废水源头的地方，就可以产生供家用电器使用的电力，并减轻废水处理厂的工作量。对于卫生状况堪忧和电力未普及的某些地区，这种技术有望产生巨大的影响。
二、粪便变废为宝
根据总部位于日本的联合国大学的一份报告，如果所有人类粪便都转化为沼气，可为1.38亿户家庭提供电力。在英国布里斯托尔，韦塞克斯水供（Wessex Water）在污水处理厂中安装了沼气厂，每天可把原污水转化为5600万升生物甲烷。
三、巨型油脂块化身生物柴油
在城镇和城市下方的下水道中，还有一些令人厌恶的东西可以派上用场。全球几乎每个城市中，固体废物积聚起来，成为堵塞下水道的大胖子。这种固体废物由由冲下厕所的油脂和个人卫生用品凝固而成。
上个月在伦敦怀特查佩尔一条下水道发现的油脂块是目前已发现并被公开的尺寸最大的油脂块之一。它长250米，是温布利球场长度的两倍，重达130吨。工作人员花了近三周的时间才把它清理掉。但油脂块并没有被扔进垃圾填埋场，一个创新型加工厂把它转变为1万升生物柴油中，这些生物柴油可为公共汽车和卡车所用。
人类的排泄物从一开始用作种植的肥料，再到环境污染的一个重要方面，再到有望成为新能源的来源之一，科技的发展就是如此不可思议。
